很多人对外交官有个误区，以为那些都是大人物的游戏。其实，真正制定大方针的往往是那些幕后我们平常人所不知道的小人物。
在开始今天的话题之前，作者先问大家一个很低级的问题：您知道是谁制定的冷战计划吗？回答丘吉尔等高级政客的都是错误的。您又知道是谁精确预测了东亚未来局势的吗？还是一个小人物，他们的身份都是外交官。除此之外，想当一名好的外交官，不但要兼具“罗盘”和“风向标”能力，更要学会自保。
如果你不知道谢伟思这个人，那再正常不过了，因为他仅仅只是历史上的一个小人物。然而就是这个小小的外交官，通过在东亚仔细观察，深入农村，同农民大伯同吃同住，通过报纸、标语、社会百态，准确地在1944年预测到了东亚地区未来的政治走向和政权格局。
但遗憾的是，不但谢伟思的意见没有被采纳，他本人还因此被投入了监狱。为什么会这样？在后面我们会综合解释。
很多人眼里，冷战的始作俑者是丘吉尔的“铁幕演说”。但真正懂历史的人都会知道，真正的冷战之父是乔治·凯南这个外交官。
他作为一名驻苏外交官，通过自己对世界局势的详细分析，居然向总部发出了一封8000多字的电报。
在这份电报里，凯南详细分析了M国在未来30年最大的敌人，并制定了“冷战”这一前所未有的战略方针。
而作为冷战核心战略的制定者，他和谢伟思一样，都遭受了来自M国国内的各种排挤和打压，可谓是一个彻头彻尾的人生失败者。
真正优秀的外交官，也是分析情报，并努力找出符合本国利益的策划方案，是祖国安插在海外的眼线和分析师。
但不同的是，好的外交官所使用的手段并不是像特工那样秘密行动，他们的方式是正大光明的。他们通过某个国家的某些事件，从草根生活到王侯将相，从报纸杂志到民间访谈，只要他们能接触到的信息，他们都可以拿来作为报告的依据来用。
例如，在1985年3月10日这天，一位M国外交官在吃饭时突然听到收音机里传来了一首忧郁的古典音乐。
如果他不是外交官，或不是一位出色的外交官，他很可能错过这次扬名立万，被写进外交教科书的机会。而他，不愧为一只老狐狸。
他马上联想到这首音乐很可能涉及到这个国家最高领袖的生死问题，为了验证自己的猜测，他放下碗筷，将所有电台都收听一遍，结果发现全部都是这种类型的音乐。
这是因为，这些人有着超乎的洞察力，但他们的地位却很低。他们往往比那些庙堂之上的高级政客更能预测未来的趋势，但他们超前的危机意识往往和现实中大众思维是相违背的。
在《乌合之众》这本书里，作者明确地指出，真正能一眼看透未来世界的也就那极少的几个人，其他的都是人云亦云的乌合之众。
而像谢伟思和凯南这样的人，他们往往不像职业政客那样圆滑，在罗盘和风向标这一块，他们往往只找到了罗盘，而很少能把握风向标。
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